Albumrezension: Uriah Heep

Rezension von Paul Monkhouse für MPM

Die fortlaufenden Neuauflagen des Uriah-Heep-Katalogs auf limitierten Bild-CDs waren der perfekte Vorwand, um ihre Geschichte noch einmal zu erkunden und zu sehen, wie sie sich in der Musikwelt einen eigenen Weg gebahnt haben, um zu den Titanen zu werden, die sie heute sind.

Die oft unterschätzte Band konnte sich gerne mit Black Sabbath, Led Zeppelin und Deep Purple auf einem Rockmusik-Mount Rushmore vereinen. Auch wenn sie nicht die Spitzen von „Look At Yourself“ oder „Demons and Wizards“ erreichen, haben beide auf jeden Fall ihren Charme und wie bei Sabbath mag es im Hintergrund Probleme gegeben haben, aber das hat sie nicht davon abgehalten, fesselnd zu sein.

Die Band war für die Aufnahme von „Wonderland“ aus dem Jahr 1974 nicht in einer guten Ausgangslage, interne Probleme mit Geld, Drogen und Egos drohten die Band auseinanderzureißen und die Aufnahmesitzungen selbst waren, gelinde gesagt, anstrengend. Angesichts der heftigen Diskussionen über die Richtung, je mehr Prog-Rock-Anleihen des Albums durchscheinen, war insbesondere der Titeltrack ein großartiges Eröffnungsstatement, das sich von ihrem Kern-Hardrock-Sound entfernte. Dies wurde jedoch durch das folgende „Suicidal Man“ ausgeglichen, eine treibende Nummer, die das Riffing deutlich steigerte und Mick Bows Solo hier besonders gut gelungen ist.

Ein weiterer Wechsel mit dem fröhlichen, fast poppigen Toben von „The Shadows and the Wind“, einer Nummer, die in einem der zahlreichen Rockmusicals, die die 70er Jahre dominierten, als David Bryon seine Gesangskünste unter Beweis stellte, nicht allzu fehl am Platz gewesen wäre . Der felsenfeste Schlagzeuger Lee Kerslake war das einzige Mitglied der Band, das offenbar weder mit dem Prozess noch mit den Songs selbst zu kämpfen hatte. Seine stetige Kraft war eine Oase der Ruhe im Vergleich zur traurig drogenabhängigen Welt des Bassisten Gary Thain. Wenn Spannungen aufkamen, sprühten die Funken, brachten aber manchmal auch hervorragende Ergebnisse. Das Zusammenspiel zwischen Box und Key-Spieler Ken Hensley bei „So Tired“ mit gesenktem Kopf ist hier einer der Höhepunkte .

Mit der Orchesterballade „The Easy Road“, einer großen Geste und etwas, das getan wurde, um entweder ihre Flügel auszudehnen oder einfach nur, weil sie es konnten, und unter anderem dem Kaugummi-Glam-Rocker „Something or Nothing“, der zum Mix hinzukam, ist es auf jeden Fall vielseitig. Als Ganzes hält das Album nicht gut zusammen, da einige der Zutaten dieses Schmelztiegels einfach nicht als Gesamtfluss zusammenpassen, aber als ein Stück Geschichte betrachtet und ohne die kritischen und Fan-Erwartungen der Zeit, ist es das Es lohnt sich auf jeden Fall, darin einzutauchen.

„High and Mighty“ aus dem Jahr 1976 war ein weiterer Wendepunkt für die Band, das letzte mit Byron und dem Bassisten John Wetton, der sich Heep angeschlossen hatte, kurz nachdem Thain nach der „Wonderland“-Tour entlassen worden war. Auch hier handelte es sich um eine bunte Mischung verschiedener Stilrichtungen, die bei den Fans für Verwirrung und Enttäuschung sorgte, da das rockige „One Way or Another“ ein falscher Vorgeschmack war und das Material dann mit „Weep in Silence“ und pastoralem Folk-Pop in Prog-Territorium abdriftete das ausgezeichnete „Misty Eyes“.

In Anlehnung an die sehr kommerzielle Stimmung ihrer Veröffentlichung von 1974 war dieser sanftere Sound durchgehend gespickt und das trotzig betitelte Album mit dem Titel „Can't Keep A Good Band Down“ mischte seinen Prog- und Hardrock mit einer großen Portion Pop, „Woman of the“. „World“ ähnelt eher den skurrilen Beatles oder Small Faces als dem Gebrüll von früher.

Mit der sanften Ballade „Footprints in the Snow“ und dem Tiefpunkt von „Can’t Stop Singing“, der wie eine weitere Ablehnung einer Rockoper wirkte, war es zum Glück der Southern-Rock-durchdrungene Boogie von „Make A Little Love“, mit dem das Album endete, Box's Slide-Gitarren-Swing und der Peitschenknall von Kerslakes Schlagzeug sorgen für eine willkommene Prise Feuer.

Nach dieser Zeit in der Wildnis bedurfte es weiterer Besetzungswechsel, um wirklich wieder zu ihrem Mojo zu finden, aber glücklicherweise lagen die harten Jahre hinter ihnen, als „Abominog“ aus dem Jahr 1982 Heep endgültig dorthin zurückbrachte, wo sie hingehören, und sie wuchsen weiter. Das ist allerdings eine Geschichte für einen anderen Tag. Die Qualität und der Inhalt von „Wonderland“ und „High and Mighty“ waren eine wahre Herausforderung und sind alles andere als Klassiker, aber es gibt Diamanten im Staub und als Übung in Nostalgie sollten beide einige Herzen erwärmen.

Herausgegeben von BMG

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