Squonk Opera präsentiert neues partizipatives Musikspektakel „Brouhaha“

Die Squonk Opera hatte so viel Spaß mit den riesigen Händen, dass sie nun einen dreistöckigen Kopf in ihr Repertoire aufnehmen.

Die ehrwürdige, in Pittsburgh ansässige Art-Rock-Gruppe mit einer Vorliebe für verrückten Humor und maßgeschneiderten, mechanischen Requisiten präsentiert an diesem Wochenende ihre neue Show.

Und „Brouhaha“, das beim jährlichen Kickoff and Rib Festival der Steelers Premiere feiert, ist möglicherweise Squonks Show mit der bislang größten Zuschauerbeteiligung.

Das musikalische Spektakel wurde teilweise von „Hand to Hand“ inspiriert, der Show der Gruppe aus dem Jahr 2019, bei der ein Paar 20 Fuß großer aufblasbarer Hände zum Einsatz kam, deren bewegliche Gelenke die Zuschauer im Marionettenstil mit langen Schnüren bedienen konnten.

Squonk spielte „Hand to Hand“ in etwa 20 nordamerikanischen Städten, von Fort Worth bis Calgary. Sie sahen, wie viel Spaß es dem Publikum machte, mitzumachen, also setzt die neue Show noch eins drauf.

„Es war eine so freudige und unterhaltsame Sache, dass wir diese Teilnahme verfolgen wollten“, sagte Steve O'Hearn, Mitbegründer, künstlerischer Leiter und Hornist von Squonk.

Der menschliche Kopf in „Brouhaha“ ist 28 Fuß groß, mit Augen, die blinzeln, Ohren, die Rauch ausblasen, und einem leuchtenden Gehirn im Inneren (oder technisch gesehen dahinter, da der „Kopf“ aus einem Vorhang aus durchscheinenden Bannern besteht). Der Kopf ist zu Beginn der Show nicht da; Vielmehr erwecken die Band und das Publikum im Laufe von 30 Minuten das Ganze durch das Spielen verschiedener Musikinstrumente zum Leben, darunter auch solche, die in das Set integriert sind.

„Das ganze Set hier ist ein riesiges Musikinstrument“, sagte O'Hearn.

Die sechsköpfige Band besteht aus Gitarre, Bass, Schlagzeug, Keyboard und Horn sowie gestimmten Hörnern, die die Musiker stampfen können. Es gibt auch eine „Tuba-Head“, eine Tuba im Rucksack-Stil, die Luftschlangen abschießt. Das Publikum wiederum wird den Squonkcordian spielen können, eine Reihe von sechs großen Musikbälgen, jeder in der Größe eines Koffers, die an der Vorderseite der Bühne montiert sind und durch Ziehen an einem Seil bedient werden.

O'Hearn entwarf die Visuals, während Mitbegründer, Co-Künstlerischer Leiter und Keyboarder Jackie Dempsey die Musik komponierte.

Die Show heißt „Brouhaha“, sagte Dempsey, „weil es dort einen echten Aufruhr geben wird!“

Zu den weiteren szenischen Elementen gehören sechs Tubahörner, die auf hoch aufragenden Scherenliften montiert sind, die sich von der Rückseite der Bühne erheben.

Diese Tuba-Glocken geben keinen eigentlichen Ton ab, und der Blasebalg ist auch nicht rein mechanisch: Sensoren im Inneren wandeln den von den Seilziehern erzeugten Luftdruck in Klang um. (Squonk hat in der Entwicklung gelernt, dass es mehr Druck erfordert, als die Leute aufbringen können, um die Hörner direkt zu spielen.)

Dennoch wird sich „Brouhaha“, wie alle Squonk-Shows der letzten drei Jahrzehnte, taktil und handgemacht anfühlen. Die Scherenhebebühnen beispielsweise werden per Handkurbel betätigt. Und unter der Anleitung von Squonk können die Zuschauer wirklich mit der Band mitspielen.

„Bei dieser Show herrscht auf jeden Fall das Gefühl, dass aus Chaos und vielen Stimmen ein Lied entsteht“, sagte O'Hearn.

Während „Brouhaha“ weder eine Erzählung noch eine explizite Botschaft hat, sagte O'Hearn, dass es sich in gewisser Weise um eine Reaktion auf aktuelle Ereignisse handelt.

„Es ist eine Art Reaktion auf Konflikte, die im letzten Jahrzehnt oder so entstanden sind“, sagte er. „Für mich sind Tubas, die Luftschlangen herausschießen, Menschen, die miteinander reden, ohne zuzuhören. … Aber andererseits, wenn ein Publikum die Möglichkeit hat, die Tuben irgendwie zusammen tanzen zu lassen, dann führen wir tatsächlich einen Diskurs, wir reden. Es geht also wieder darum, Polaritäten zu einer Einheit zu vereinen.“

Obwohl Squonk heutzutage fast ausschließlich Outdoor-Shows spielt und ein alter Hase auf lokalen Festivals ist, markiert „Brouhaha“ den ersten Auftritt der Gruppe beim Kickoff and Rib Festival.

Die kostenlosen Vorstellungen finden am Tor B des Stadions am Sonntag, 3. September, um 16 und 19 Uhr und am Montag, 4. September, um 13:30 und 17:15 Uhr statt.

Weitere Informationen zum Festival finden Sie hier.